保羅說：「神叫我們承擔新約的執事，不是按字句、條文，乃是憑着精意，因為那字句是叫人死，精意是叫人活。」（參林後三6）這句話常被人錯用，沒有屬靈眼光的人，只看字句；但在靈裏有深刻領受的人，就能明白屬靈的意義。所以我們要追求，在靈裏長進。字面之意與精意是不同的，精意叫人活，這是一般人解經的標準。但保羅之意則與之相反。他是指新約的教訓和舊約的教訓來說的；舊約是憑字句，新約是憑精意。保羅說：「你們明顯是基督的信，藉着我們修成的；不是用墨寫的，乃是用永生的靈寫的；不是寫在石版上，乃是寫在心版上。」（林後三3）
起初，神賜下律法寫在石版上，交給摩西。但當摩西下山之時，看見百姓拜金牛，摩西便怒擲法版，因而破碎了。之後，摩西在神面前為百姓禱告，再回到神面前，於是神第二次再賜下法版。這事詳記在出埃及記，卅一章和卅二章裏頭。所以第一次和第二法的律法內容是不相同的，第一次以正義的標準，百姓就接受不了。按着這個審判，沒有一人能夠存在。但是神另賜的律法，顯明祂的公義和慈愛，正如聖經的記載；「耶和華說，日子將到，我要與以色列家和猶大家，另立新約。」（耶卅一31）按舊約的標準審判，則沒有一人能存活。
新約的執事，並非遵守神的命令、律法，乃憑神的恩典。新約時代的基督徒，要照神的指示，作新約的執事。
保羅如何論到作新約的執事呢？
（一）作新約執事的資格
我們憑己意不能遵守神的律法。保羅所說的執事，不是單講作使徒的執事，他乃是說新約的每一位基督徒都是執事；換言之，每一個屬主的人都是新約的執事。林後三章十七至十八節論到猶太人何時歸向主，便何時除去帕子。今日我們也是如此，好像從鏡子裏返照，就變成主的形狀，榮上加榮，如同從主的靈變成的。
「帕子」在何處？有人說，聖經被帕子遮住了，保羅說不對；帕子在我們心靈中，問題在我們身子，帕子除去便可看見主的榮光。但要有幾件事發生在我們身上，我們才有資格作新約的執事。
一、主的靈在那裏，那裏就有自由
在主的靈裏，才能得真正的自由。耶穌曾說：「你們若常常遵守我的道，就真是我的門徒。你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」（約八31-32）有真理，就有自由，真理是聖靈的啟示。如何知道得自由？聖經譯作「知道」、「認識」，意思是指體驗過和經驗過的知道。譬如說，你若沒有嘗過番石榴的味道，無論怎樣說，你也不會明白的。
如你知道在神的真理中得自由？「自由」在聖經中用得很多，所以常被人誤會。保羅說：在肉體情慾之下，真自由並非想做什麼就做什麼。聖經說有幾件事神不能做的，就是背乎自己、失信和犯罪。但在神裏面有真自由。按着本性，我們沒有自由；立志為善由得我，行出來卻由不得我。正如保羅所說的：「我真是苦阿！」是因為肉體受罪捆綁，屬靈生活沒有自由。若是真在主裏，體驗到真理，便是真自由了。
二、我們眾人好像從鏡子裏返照
「從鏡子裏返照主的榮光」，此話很難翻譯。可作：不是主返照祂的榮光，我們屬主的人；似一面鏡子，返照主的榮光。主的榮光照在我們身上，我們在生活上，就把主的榮光返射出來。基督徒重要的責任是，叫世人在我們身上看見主的榮光，我們的生活是一面鏡子。但我們的生活如何呢？是否像哈哈鏡那樣，返照出來的生活，是變形的呢？生活完全走了樣，形狀一點都不像主。這樣的人沒有資格作新約的執事。
三、生命上不斷長進
生命上不斷長進，才能變成主的形狀，榮上加榮，如同從主的靈變成的。從一形狀變成另一形狀，是榮耀的。基督徒屬靈生命要有長進。羅馬書第八章有論及生命長進的問題，在神面前領受了真理而去遵行。有了進步，神便會將更深的真理啟示給我們；一步一步遵行，才能有長進。不遵行，領受了也沒有長進。
（二）新約執事的工作
林後四章五節說：「我們原不是傳自己，乃是傳基督耶穌為主，並且自己因耶穌作你們的僕人。」新約執事最主要的工作，有以下兩方面：
一、為要傳揚耶穌基督為主
作新約的執事，要傳揚基督耶穌為主。為何要傳揚基督耶穌為主呢？因為世人的眼睛被世界的神弄瞎了，而看不見靈裏的真正需要。世界上有享受、名譽、地位、成就等，但我們要叫人看見，主比這一切更好。將福音傳開，要用最好的方法去傳。憑人的方法不能勝任，要用屬靈的方法去作見證。不是靠口才、學問、經驗，乃是倚靠聖靈工作方能成事。
二、對工作的態度
A、有寶貝放在瓦器裏顯出神的大能
保羅說，我盡力為主工作，最好的也不過像瓦器一樣不值錢。好酒放在瓦缸裏，人買的是酒，很昂貴；不是買瓦缸，瓦缸也不值錢。傳福音不是靠自己的恩賜、能力、乃是把自己放在主的手中。寶貝貴重，瓦器不重要；酒雖然貴，但若沒有缸來盛是不行的。雖然瓦缸沒價值，但有寶貝裝在裏頭，便顯得重要了。
每位基督徒為主作工，是瓦器放在主手中。神使用的使徒保羅，馬丁路德，是他們肯完完全全順服在神前。在教會歷史中，有很多這樣的人，他們很有本事，但是神把他們放在一邊，沒有使用他們，因為他們不肯順服神。神沒有揀選耶路撒冷，有高深學問的大祭司，乃揀選一班打魚的人，因為他們肯順服神。
B、做神的工作要付代價
我們讀哥林多後書，講到很多苦難的事（林後四8-10），四面受敵，遭逼迫，帶着主的死。保羅為何會這樣做呢？因為他樂意做新約的執事。作主的工作，必須付上真正的代價，不付代價，生命就沒有意義。
作新約執事所走的道路，須付代價，有痛苦，犧牲，也許還有死亡在前頭，在這個挑戰之下，得着力量去作新約的執事，其力量之來源是「不喪膽；外體雖毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比的榮耀。」保羅忍受至暫至輕的苦楚，他沒有把眼睛放在至暫至輕的事上，乃是放在永遠的事上，看重極重無比的榮耀，勝過眼前至暫至輕的苦楚。他以永遠的榮耀作背景，所以他看現在的苦楚；是至暫至輕的，毫不足介意的。背景很重要，沒背景本身受苦難，也就沒有意義了。有一本雜誌，刊載捕鯨魚的事，所招請的明星極矮，只有三尺高；拍片之時，將人放大一倍，即六尺高，那麼鯨魚便顯得很巨大了。我們看永遠的事也是如此。我們有永遠的目標，譬如說，我們今日的損失是永遠的榮耀之一部份。我們若是看見永遠的榮耀，這至暫至輕的苦楚，就不當作是什麼一回事了。
我們要盡本份去作新約的執事，讓主的旨意成就。
講員： 鮑會園牧師