教會在這時代須接受時代的挑戰。教會在這時代到底應該怎樣明白神的心意呢？我們就應該讀以西結書。
以西結是神的工人，是先知，他站在歷史的苦難危機中，他在神前領受並在人前傳揚。以西結素稱為「被擄的先知」。
為何以色列人遭受擄掠到外邦？為何他們要面對歷史的苦難？是因他們犯了罪，不能滿足神的心意；雖然他們是神的選民，他們在神的恩惠範圍裏；但神公義的，不能以有罪為無罪。
我們是屬於神的，正如以色列人屬於神一樣；如果我不能滿足神的心意，我們也要面對神公義的審判。
聖經告訴我們，審判要從神的家起首。（彼前五17）神要審判以色列人，然後審判外邦人；神要審判教會，然後審判整個世界。
以西結約在主前五百多年時，出來傳神的信息。神的話不但向當時代發出，且在每個時代都有同樣的信息，甚至此時此地，神同樣用祂的話告訴我們。先知的聲音沒有淹沒在時代的廢墟中，反而經過時代的走廊發出巨響；經過這個時代，經過現代每個角落進入人心，發生回響。先知以西結當時對以色列人所說的話，也是對我們說的；雖然是對當時的以色列人所說的，但也是對我們今日的教會說的。神的真理永遠長存，神的話語永不過去，神的話帶著能力，至今仍發出功效。審判要從神的家起首，不但在主前五百多年之先，甚至在主後的今天以至將來，我相信神不斷要對祂的教會說話。
以西結在神面前受了感動，當他看見異象之時，有隻手伸出來，手上有書卷；神要他把書卷吃了，這就是今時代教會應該明白的信息。以色列人失敗了，所以神要審判他們；每個時代教會失敗了，所以審判要從神的家起首。教會在這時代，要面對這個審判；因為神審判世界之前，要審判教會。在啟示錄，神審判世界時，先要審判教會，審判亞細亞的七個教會。示每拿教會沒有受審判，因他們在苦難當中仰望神，神就憐憫他們，幫助他們。非拉鐵非教會沒有受審判，因他們傳福音、神覺得無須審判他們；但是，神卻要審判其他的教會。
今天世界很多地方的人，甚至我們的同胞，也有多苦難的。很多教會在苦難中，他們仰望神，他們不須受審判；但是你我，很多教會，在這時代，包括自由世界的教會須受審判；因為審判要從神的家起首。先知有此感受，他是神的僕人，他有時代的知識；他知道在那個時代的環境，知道歷史中有神的手，在歷史過程中沒有一件事是偶然發生的。歷史的每個危機，都是神的審判；所以他在神前體會到，他應作當代的見證人。他須在神前領略屬靈的感受，他必須把書卷吃下。由此可知神的話何等重要！多麼有能力！
在士師和撒母耳時代，當時耶和華的言語稀少，不常有默示。難道神的話不在當代傳出來嗎？難道神的心意不願表達出來嗎？不是的，乃是因祂找不到合乎祂心意的人。當撒母耳屬靈知識還不甚充分的時代；神選召他成為當代的見證人。神要在我們中間尋找為祂傳話的人。今天的撒母耳在哪裏？今天的以西結在哪裏？
一個真正願意為神發言的人，要具有時代的意識，屬靈的感受。神的手伸出來，我們感受得到嗎？我們看得見嗎？我們能看見別人所看不到的，感受別人所不能感受的嗎？以西結就有這樣的經驗；神要他把書卷吃下，他吃時感到書卷滿有甘甜；因為神的話比一切都有意味。
在今天的世界裏，有許多人得不到神的話；是因為缺少見證人，沒有為神傳話的人。有的人聽不見神的話；因為看不見真理在我們基督徒身上表達出來，這就是當時以色列人失敗的原因。
神揀選以色列人，是否他們比別的民族優秀？是否他們的文化道德超越於其他民族？絕對不是。以色列不過是中東地帶，一個弱小的民族，幼稚而沒有文化；埃及、巴比倫諸國的文化比以色列更優秀。神所以揀選以色列民，乃要他們事奉神，神恩待他們，乃要他們得到恩典之後，把恩典帶出去；因為神的救恩不是單為以色列人，神的救恩是為全世界的。
以色列人失敗了，他們在恩典中墮落了。你我也是如此，神揀選我們作祂的兒女，並非你我比別人強，唯一的說明，乃本於神的恩典。我們是否在恩典中長進呢？或是在恩典中墮落呢？我們想到神的恩典，神真是奇妙的神，祂的恩典白白賜給我們；不須我們付上任何代價，不須我們任何功德，儘可白白享受。神的恩典太多，我們卻忽略了神的恩典，沒有珍貴神的恩典。恩典雖可白白得來；但是貴重無比，我們並無法以任何代價換取；所以神把恩典白白地賜給我們。可惜！我們在恩典中失落了，沒認真在恩典中長進。
神的教會所需要的是公義，審判的信息；就是昔日神要以西結傳出的信息。神的公義裏面有無限的慈愛，慈愛裏面有許多公義，且兩者分不開。神吩咐以西結要向以色列人傳道；並非到言語難懂的外邦人中去。
教會在這時代須有屬靈的敏感，教會須作差傳，須傳福音；但我相信，若我們沒有在神面前切實悔改，切實復興；要做差傳工作，福音工作是不可能的。神告訴以西結，以色列人很硬心，不願意接受神的恩典；他們在屬靈方面麻木不仁。所以神的僕人先知以西結，必須具有屬靈的感受，屬靈的敏感力。教會也必須有屬靈的敏感，靈敏感受神的恩典；否則，神的審判就會臨到。若我們沒有受過神的管教，怎能澈底悔改呢？所以我們多麼需要在神前思想我們的光景。神的心意在這時代，特別要叫我們明白祂的公義，明白審判從神的家起首。須在神前切實悔改，然後我們纔能復興；承受神的使命，有力量把神的恩典帶出去。這樣，福音纔能發生功效，差傳工作纔有果效；不然，恐怕我們就不能切實達到神的心意。
所以以西結先知必須開口吃書卷，因書卷充滿了神的話；先知切實吃了下去，先有屬靈的感受，然後纔可以把神的話帶出來，這樣的話語纔有能力、纔有功效、纔能到達與很多需要的人。
教會在這時代，對神的話語實在太膚淺、太幼稚；沒有真正的得著、沒有真正的領受、沒有真正的享受、也沒有真正的承受。故此，神的話語就被我們綁著，沒有出去。
有一位文學家曾說，世上有兩種人，一種是無話可講說的，但卻滔滔不絕，頭頭是道。其實廢話連篇，毫無內容，全無真理；可是卻有很多人聽，很多人接受。另外一種人有話可講，話有內容，有真理；但他們卻保持緘默，令人不解其意。（這樣的人乃指基督徒而言）基督徒有話語、有信息，可是不講。這個世界充滿了虛謊，所見所聞都是世俗淫亂、虛謊、嘆息、哭泣悲哀的聲音；我們怎麼還保持緘默呢？教會應該成為先知的教會，成為先知的團體。我們每個人都應領受神的話語，將神的話語吃下去；然後發出來，這樣就必看見神話語的功效。每個信徒都有責任，將神的話傳揚出來。
先知以西結吃了書卷，他感到口中非常甘甜。各位！我們有這經驗嗎？這是今天教會應有的經歷。很多時候，因為我們沒有真正感到神話語的甘甜，以致我們在恩典中墮落；在真理中矛盾，在信仰中逃避，在現實中被腐蝕。
何以我們會在恩典中墮落，乃因沒有讓神的話進入我們裏面，不明白也不體會恩典的實際，對神的話一知半解，所了解的不過一鱗半爪；沒有真正在神的話語上下工夫，沒有真正將神的話如書卷吃下去。我們因為忽略了神的話語，所以在恩典中墮落。我們往往知道了一點真理，卻不甚清楚，以為聖經的話不過是理論、演講、說說聽聽而已。我們不能把真理應用在實際生活中，在教會聽道時。雖然覺得真理是對的；出了教會，因面對種種的挑戰，看見世俗的情況，於是心裏又發生矛盾。覺得神的話不夠實際，不能應用在我們實踐的生活中。所以就在恩典中墮落，在真理中矛盾，在信仰中逃避。另外有種信念，雖然知道神是慈愛公義信實的，但只是一種觀念，沒有在生活中去真正體驗；結果，信心就呈逃避的態度。而且我們在需要時，纔鍜煉一下信心；以為信心具魔術性，可改變事情。其實不然，信心乃是神的恩典，聖靈的感動，加以我們需要在神的話語中切實下工夫；然後我門在主的恩典和知識上有長進。如果我們在恩典中墮落，在真理中矛盾，在信仰中逃避；我們定會在現實中腐蝕；因我們的生命不堅強，太軟弱，經不起考驗，我們生活的力量就越加脆弱了！這是教會的現象嗎？但願不是吧！可惜事實卻如此！我們當在神前切實悔改，若不在神的真道上建立自己，怎能知道要在聖靈中禱告呢？又怎會知道仰望神的憐憫呢？
教會在這時代，需要把書卷吃下，纔能覺得甜蜜。我們也需要有這經驗，否則，神的審判和公義就會臨到我們身上。「耶和華啊！祢若究察罪孽，誰能站得住呢？然而祢有赦免之恩。」我們需要神的赦免；因我們在話語上失敗、輕忽，必須重新奮興；讓聖靈在我們心裏動工，祂的話無不帶著能力；一出來就有功效，一解開就發出亮光，一進入就覺甘甜。
另一方面，我們也看見先知以西結對神的話有苦澀的感受。神的話語、神的信息，一方面表達祂的慈愛、恩典和公義；一方面也表達祂的震怒和說不出來忿怒的態度。「……其上所寫的有哀號、嘆息、悲痛的話。」二-10）吃下時是甘甜的，傳出來時是苦澀的。這是先知的感受，你呢？當我們得到神的話語時，我們覺得甘甜；神有說不盡的恩慈，神有無限的愛；但另一方面，神的話不是福音，不是佳音，乃是禍音，叫人感到害怕、痛苦。是否我們傳福音太隨意、單講神的慈愛、沒有講神的公義。先講福音，再講禍音，後講佳音；然後我們纔領會神無限的慈愛。
怎樣吃書卷，茲題出三方面。我們讀神的話語，必定要注意三方面。
（一）必定要默念真理的奇妙，一遍又一遍反覆細讀
如詩篇第一篇說：「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福。他要像一棵樹栽在溪水旁，按時結果子……」晝夜不住思想默念神恩典的奇妙，就是我們吃書卷的經驗。
（二）尋求話語的引導，求問神今天對我說甚麼
因為神的心要我們明白，祂所表達的話語要引導我們，叫我們從神的話語，來思想祂的心意。
有的人說，信心不該有理智，有理性的信心是不堅定的；但是信心若沒有理性就是迷信。有許多基督徒是迷信的，如果沒有把悟性放在神裏面，沒有把理性放在神手裏；基督徒的信心很可能會變成迷信。信仰不是叫我們逃避，而是叫我們面對現實，幫助我們勇往直前。
（三）思想神的作為，明白神的心意
神在這時代，在此時此地的環境，叫我們明白教會在這個時代要作甚麼，我們在這時代能作甚麼？
我們尋求神的引導，明白神的心意；然後，我們的禱告，如詩人在詩篇119篇32節的禱告：「你開廣我心的時候，我就往你命令的道上直奔。」
講員： 唐佑之牧師
傳譯： 樓恩德牧師